×
Лазерната маркираща технология работи чрез фокусиране на интензивна лазерна светлина, за да остави траени отпечатъци върху различни видове повърхности. Самите маркировки варират от прости текстове до сложни баркодове и дори детайлни изображения. Те се задържат върху всички видове материали, включително метали, пластмаси и гумени продукти, без лесно да се износват. Защо този метод е толкова популярен в заводите по целия свят? Ами, той е изключително точен и издръжлив, което е от голямо значение, когато компаниите трябва да проследяват продуктите си през веригата на доставки. Освен това, много индустрии изискват тези постоянни марки, за да съответстват на разпоредбите за безопасност и изискванията за контрол на качеството.
Има много начини за маркиране на материали чрез лазери, като всеки от тях дава различни резултати в зависимост от нуждите. При лазерната гравировка процесът всъщност отстранява части от материала, за да създаде дълбоки и траени вдлъбнатини. Затова много производители използват този метод, когато им е необходима маркировка, която да издържи на изискванията на трудни среди с течение на времето. От друга страна, лазерното отпускане работи по различен начин – чрез промяна на вида на материала на микроскопично ниво. Вместо да отстранява нещо, то създава дискретни промени в цвета директно върху повърхността, така че нищо да не бъде повредено или променено визуално. Поради голямата гъвкавост, която тези технологии предлагат, компании от различни сектори започнаха да ги използват за целите на продуктово маркиране и етикетиране, където най-много значение имат качеството и индивидуалното оформление.
Машините за лазерно маркиране работят, като създават интензивни лазерни лъчи чрез няколко различни подхода. Имаме телесни лазери, газови лазери и освен това има и влакнени лазери. Всеки тип генерира светлина с определена дължина на вълната, което е от съществено значение, когато се маркират различни материали и се оценява качеството на крайния резултат. Вземете например неодимови YAG лазери – тези машини се справят отлично с гравирането по метални повърхности с невероятна прецизност. От друга страна, СО2 лазерите се проявяват (каламбурът е умишлен) добре при работа с материали като дърво или пластмаса, където топлината от лазера всъщност изпарява горната повърхност. А влакнените лазери? Те са нещо като швейцарско армейско ножче в тази област. Тези машини използват влакнно-оптични технологии и могат да се справят с всичко – от гравиране на серийни номера върху електроника до нанасяне на лога върху части от неръждаема стомана. Затова много производствени цехове са преминали към влакнени лазери напоследък – те просто предлагат по-голяма ефективност при различни приложения.
Лазерните лъчи, които попадат върху различни материали, могат да предизвикат различни ефекти като изпаряване на повърхности, разтопяване им или дори промяна на химичния им състав. Нека вземем като пример често използваните лазерни маркери за метал. Интензивната топлина от лазера буквално изгаря части от металната повърхност, оставяйки задължителни марки, които няма лесно да избледнеят. За индустрии, където идентификацията на продуктите трябва да издържи на тежки условия, този вид маркиране е абсолютно жизненоважен. Когато производителите разберат как всъщност лазерите действат върху различни материали, те могат да изберат подходящото оборудване за конкретните си нужди. Някои производства може да имат нужда от бързо, но повърхностно маркиране, докато други изискват по-дълбоко гравиране за продукти, използвани на открито. Правилният избор прави разликата между загубено време и пари от една страна и гладко производство с последователно добри резултати от друга.
Машините за лазерно маркиране предлагат няколко предимства, като прецизността и издръжливостта се открояват като основни предимства. Традиционните методи за маркиране просто не са достатъчно добри, когато става въпрос за създаването на миниатюрни и сложни детайли, необходими за части, които са много малки или доста деликатни. Лазерните марки са почти вечно издръжливи. Те няма да се износват, избледняват или корозират, така че всичко, което е маркирано, остава ясно видимо през целия си експлоатационен срок. За сектори като авиокосмическото производство и производството на медицински устройства, този вид висококачествено и издръжливо маркиране е от голямо значение, тъй като продуктите се нуждаят от ясни идентификационни марки от първия ден до момента, в който бъдат изведени от употреба след няколко години.
Скоростта наистина се отличава като една от основните предимства при лазерните маркиращи машини. Тези устройства работят значително по-бързо в сравнение с традиционните механични методи. Някои от най-добрите модели могат да извършат около 1000 маркировки на час. Причината за това увеличение на продуктивността? Лазерите не докосват повърхността, която маркират, което им позволява да се движат бързо и в същото време точно по зададените точки. За компании, управляващи големи производствени линии, особено в сектори като автомобилното производство или общото индустриално производство, тази прецизност спестява средства и време на производствената линия. Когато хиляди части трябва да се маркират ежедневно, дори малки подобрения в скоростта правят голяма разлика в общото производство.
Лазерното маркиране се отличава като екологична алтернатива в сравнение с традиционните методи. Процесът обикновено избягва използването на мастила, разтворители или онези агресивни химикали, които създават толкова много отпадъци в производствените предприятия. Това значително намалява емисиите и в същото време произвежда далеч по-малко отпадъци — нещо, което производителите със сигурност имат предвид днес, когато говорят за въглеродния си отпечатък. От гледна точка на бизнеса, преминаването към екологични практики е добре не само за планетата. Компаниите спестяват средства с течение на времето, тъй като няма нужда постоянно да закупуват заместители като специални маркери или почистващи средства. Когато предприятия инвестират в оборудване за лазерно маркиране, те получават прецизна маркировка на продуктите без компромиси с качеството. Много фабрики вече са направили прехода, защото този метод работи по-добре и за ежедневните операции, а освен това клиентите оценяват, когато виждат продукти, маркирани по устойчив начин.
В автомобилния сектор лазерното маркиране вече е доста важно за идентифицирането на части и проследяването на тяхното местоположение. Производителите се нуждаят от това, защото нормативите стават все по-строги, а доставчиците искат по-добър контрол върху операциите си. Когато всяка една част получи собствена маркировка, управлението на инвентара става далеч по-лесно. Автомобилните компании могат да проследяват компонентите от момента, в който те пристигнат на завода, до момента, когато автомобилите стигнат до дистрибуторите. Някои заводи дори съобщават, че са намалили грешките наполовина след внедряването на тези системи, което е от голямо значение, когато се случват отзиви или се налага проверка на качеството в по-късен етап.
Електронната индустрия намери истински съюзник в технологията за лазерно маркиране, особено когато става въпрос за онези миниатюрни баркодове и идентификационни етикети, които са необходими върху платки и други компоненти. Без тези маркировки, проследяването на части през производството би било истински кошмар за екипите по осигуряване на качеството. Вземете смартфоните като пример – те имат нужда от стотици прецизно маркирани части вътре, всяка една от които може да бъде проследена обратно до точката на произход. А нещата стават по-сложни, тъй като устройствата непрекъснато намаляват в размер, докато в същото време включват все повече функции. Точността, която само лазерите могат да осигурят, е от голямо значение тук, тъй като дори микроскопично отклонение може да направи цели серии негодни по време на монтаж.
Когато става въпрос за изработване на бижута, напоследък има голям натиск за изключително прецизна работа и персонализирани детайли. Затова все повече ювелири разчитат на лазерни технологии, вместо на традиционни методи. Лазерните заваръчни машини са станали почти задължителен инструмент за създаването на тези изискани детайли и гравирането на съобщения или символи върху деликатни метални повърхности, без да нанасят вреди. Клиентите искат нещо, което да се отличава от масово произведени артикули, докато производителите все още трябва да осигуряват постоянство в качеството на всички изделия. И да си признаем, никой не иска повреден годежен пръстен или счупен медальон след като е похарчил добри пари за него. Това, което прави тези лазерни системи толкова полезни, не важи само за бижутата. Те могат да се използват за всичко – от медицински устройства до автомобилни части, което обяснява защо все повече работилници ги въвеждат в страната.
При сравнение на лазерно гравиране и лазерно маркиране, основната разлика е в дълбочината и общия подход. При лазерното гравиране става въпрос за по-дълбоко проникване, при което материалът се отстранява от повърхността, за да се създадат вдлъбнати дизайни. Това прави метода отличен за приложения, които трябва да издържат на тежки условия – помислете за части, използвани в тежки машини или оборудване, изложено на неблагоприятни среди. Лазерното маркиране работи по различен начин. Вместо да се прониква в материала, променя се визията на повърхността, като по-голямата част от оригиналния материал остава непроменен. Това е подходящо, когато най-важни са ясният текст или сложните детайли, например онези миниатюрни букви, които се намират на платки или електронни компоненти. За производителите, които решават между различните опции, познаването на тези основни разлики е от голямо значение, тъй като изборът на правилната техника може да доведе до по-добро представяне на продукта в бъдеще.
Изборът между влакнен и CO2 лазерен маркировъчен машини зависи от вида на материала, който трябва да се маркира, от това колко дълго трябва да се запазят маркировките и колко бърза трябва да бъде производството. Влакнените лазери работят отлично върху метали, тъй като маркират бързо и не изискват голямо поддръжка, което е причината повечето работници да ги предпочитат при работа със стоманени детайли или алуминиеви компоненти. От друга страна, CO2 лазерите често се избират за дърво, пластмаса или кожа, защото могат да се справят по-добре с по-дебели материали и да създадат онези детайлни модели, които изглеждат толкова добре върху кутии за опаковане или декоративни предмети. Накрая, за всеки, който се опитва да избере правилната система, е важно първо да разгледа точно какво трябва да се маркира. Трябва ли да издържи на тежки условия? Ще има ли хиляди единици, минаващи ежедневно? Тези въпроси са от голямо значение, когато производителите искат операциите им да се изпълняват гладко в различни сектори – от автомобилната индустрия до потребителските стоки.
Лазерната маркираща технология се подобрява непрекъснато, особено по отношение на по-голямата прецизност и икономия на пространство, като в същото време работи отлично с автоматизирани системи. Производствените цехове и компаниите за опаковка се променят бързо напоследък, така че им трябват решения за маркиране, които работят бързо и точно, без да предизвикват объркване. Виждаме непрекъснато появата на нови иновации, които правят лазерните гравировачки по-малки, но също толкова ефективни. Цялостната концепция Industry 4.0 също се развива активно в тази област. Повечето съвременни лазерни системи вече включват функции на интернет на нещата (IoT), които позволяват на операторите да следят процесите в реално време и да събират данни през целия процес на маркиране. Това прави цялото производство по-плавно и по-бързо в сравнение с предишното. Интересното е как тези технологични постижения отговарят едновременно на строгите изисквания на съвременните производствени линии и на нарастващото търсене на по-екологични и интелигентни фабрики в различни сектори.
