×
Koneoppiminen on nykyään todella tärkeää ennakoivan huollon työkalu. Tarkastelemalla menneitä tietoja koneista ja laitteista se auttaa tunnistamaan ongelmia ennen kuin ne ehtivät tapahtua. Joissain tutkimuksissa on havaittu, että tämä lähestymistapa vähentää yllättäviä katkokset noin 30 prosentilla, mikä tietenkin tekee toiminnasta sulavampaa. Otetaan esimerkiksi pumpit tai kuljetinhihat – älykkäät algoritmit havaitsevat pienet muutokset niiden toiminnassa, jotka voivat viitata tuleviin ongelmiin. Tämä tarkoittaa, että teknikot voivat korjata asioita tarpeen mukaan eikä vanhojen kiinteiden huoltosuunnitelmien mukaan. Monet tehtaat eri aloilla ovat huomanneet tuotannon nousseen siirryttyään käyttämään näitä tekoälytyökaluja. Todellinen arvo syntyy välttämällä kalliita pysäyksiä ja pitämällä tuotantolinjat toiminnassa vahvoina myös silloin, kun yllättäviä ongelmia esiintyy.
Hitsausautomaatioon käytettävät IoT-anturit mahdollistavat sen, että operaattorit voivat seurata koneiden tilaa reaaliajassa. Näiden anturien ansiosta yritykset saavat varhain ilmoituksia laitteen mahdollisista vioista, sillä anturit tarkistavat jatkuvasti koneiden sisäistä toimintaa. Kun yritykset tarkastelevat kaikkia antureiden keräämiä tietoja, he voivat todellisuudessa ennustaa, milloin tiettyjen osien kulumisaika alkaa tai niissä alkaa esiintyä ongelmia. Näin ollen huoltotyöntekijät voivat korjata mahdolliset ongelmat ennen kuin ne kasvavat suuremmiksi hankaluuksiksi. Alanneulosten mukaan yritykset, jotka seuraavat laitteitaan jatkuvasti, saavat laitteistaan jopa noin 20 % pidemmän käyttöiän. Tämänkaltaisen ennakoivan huollon ansiosta säästään paitsi korjauskuluissa, myös varmistetaan, että toiminnot jatkuvat saumattomasti päivä päivältä ja kaikki toimii kuin uusina pidemmän aikaa kuin odotettiin.
Kun tekoälytyökalut havaitsevat hitsausvirheitä prosessin alussa, ne vähentävät kalliista jälkikäsittelyä, joka syö voittoja. Monet valmistajat ovat nähneet projektibudjettien pienenemisen noin 15–25 prosenttia ottamalla käyttöön koneenäkötekniikan laaduntarkastuksessa. Näiden järjestelmien avulla voidaan vähentää hylkäysmateriaalia ja parantaa tuotteiden laatua kokonaisuutena, mikä puolestaan alentaa kustannuksia luonnollisella tavalla. Teollisuustutkimukset osoittavat, että tehtaat, jotka käyttävät älykkäitä havaintomenetelmiä, ilmoittavat tyytyväisemmistä asiakkaista, sillä toimitetuissa tuotteissa on yksinkertaisesti vähemmän virheitä ja rikkoutumisia. Ennakoivan laadunhallinnan siirtymä ei ole hyväksi vain taloudellisesti, vaan se myös tehostaa tuotantotason toimintoja. Useimmille tehtaan johtajille on selvää, että ongelmien ehkäiseminen ennen niiden esiintymistä on ratkaisevaa, kun pyritään saavuttamaan tuotanto- ja tavoitetasot kuukausittain.
Kun autoteollisuuden hitsausjärjestelmiin yhdistetään teollisuusrobotti käsi, se muuttaa todella nopeasti sitä, kuinka nopeasti asioita valmistetaan autotehtaissa. Robotit tuottavat jatkuvasti samoja laadukkaita hitsauksia uudelleen ja uudelleen, mikä on erittäin tärkeää, kun turvallisuusstandardeja on ylläpidettävä korkealla tasolla jatkuvilla tuotantolinjoilla. Tehtaan johtajat ovat myös huomanneet jotain mielenkiintoista – tuotantonopeudet nousevat noin 40 %, kun nämä automatisoidut järjestelmät toimivat täydellä teholla, ja samalla ei tinkitä laadutesteistä tai turvallisuustarkastuksista. Tämän järjestelmän onnistumisen taustalla on se, kuinka sopeutuvia robotti kädet oikeasti ovat. Tehtaat voivat siirtyä nopeasti eri malleihin tai säätää tuotantomääriä asiakkaiden seuraavan kuukauden tarpeiden mukaan, mikä auttaa pitämään toimitusaikoja noudatettuna ilman tarpeetonta budjetin ylitystä.
Kun säiliöiden hitsauskoneet toimivat parhaalla mahdollisella teholla, siitä seuraa todellista hyötyä sekä tarkkuustyössä että tuotteiden kautellonopeudessa tehdön lattiamatkalla. Kun työpajat ottavat käyttöön tehokkaampia ohjelmointistrategioita, ne huomaavat hitsausten olevan paljon puhtaampia eri kokoisilla ja materiaaleilla varustetuilla säiliöillä. Esimerkiksi teräksisillä säiliöillä on täysin erilaiset parametrit kuin alumiinikappaleilla. Parhaat työpajat käyttävät mukautuvia hitsausmenetelmiä, jotka säätävät automaattisesti asetuksia sen mukaan, millä materiaalilla työskennellään. Tämä joustavuus tarkoittaa vähemmän hylkäyksiä ja uudelleenkorjauksia myöhemmin. Teollisuuden tiedot osoittavat, että kun operaattorit käyttävät aikaa laitteen asetusten säätämiseen oikein, tuotantokapasiteetti voi nousta noin 35 prosenttia. Tämäntyyppinen parannus ei vain nopeuta toimintoja, vaan sillä on myös merkittävä vaikutus takaisinmaksuun yrityksille, jotka sijoittavat moderniin hitsauskalustoon.
Yhteistyörobottien (cobotien) suosio on kasvussa hitsauslaitoksissa, sillä ne parantavat sekä tuottavuutta että työpaikan turvallisuutta. Niiden erottaa se, että ne vähentävät aikaa, joka kuluu eri työtehtävien välillä, mikä selittää, miksi moni valmistaja pitää niistä pienien erien valmistuksessa, jossa nopea sopeutuminen on tärkeää. Vanhoihin teollisuusrobottiin verrattuna cobotit vaativat vähemmän ohjelmointimuutoksia ja ne sopeutuvat uusiin tehtäviin ilman vaivannäkökohtia. Ne myös ottavat hoitaakseen tylsät ja toistuvat työt tai vaaralliset prosessin osat, jotta ihmiset eivät enää tarvitse huolehtia niistä. On kuitenkin syytä huomata, että tehtaan johtajien tulisi tarkastella huolellisesti laitoksen tarpeita ennen kuin päättää teknologian valinnasta. Asioiden, kuten kuukausittain suunniteltu tuotanto, budjettirajoitteet ja vaaditut tuotantonopeudet vaikuttavat siihen, kannattaako cobotit pitkäaikaisesti verrattuna perinteisiin automaatiolaitteisiin.
IoT-teknologian käyttö tarkoittaa, että hitsaajat voivat kerätä tietoa jatkuvasti työnsä aikana, mikä on erittäin tärkeää, kun valvotaan miten toiminnot etenevät. Yhteydessä olevat anturit mahdollistavat valmistajien kerätä ja analysoida reaaliaikaista tietoa siitä, kuinka tehokasta hitsaaminen todella on, ja havaitsemaan, missä kohdin asiat eivät toimi yhtä hyvin juuri siinä vaiheessa. Kun ongelmia esiintyy, tiimit voivat puuttua niihin välittömästi ja korjata ne ennen kuin ne aiheuttavat suurempia ongelmia myöhemmin. Monet liikkeet, jotka ovat ryhtyneet käyttämään näitä älykkäitä valvontajärjestelmiä, kertovat saapuneensa n. 25 %:n tuotantoponnistukseen joka päivä, kun kaikki on saatu kuntoon. Lukujen tarkastelu tuoreeltaan tekee kaiken erotuksen nykyisessä valmistavassa teollisuudessa kilpailuedun ylläpitämisessä.
Internet of Things -koncepti muuttaa laitteiden huoltotapaa siirtymällä siitä että odotetaan asioita rikkoutuvan tietämiseen milloin ongelmia saattaa syntyä. Kun valmistajat tarkastelevat kaikkia koneistaan tulevia anturidataa, he pystyvät todellisuudessa havaitsemaan mahdolliset ongelmat pitkän aikaa ennen kuin mitään vioittuu, mikä tarkoittaa ettei odottamattomista pysäytyksistä aiheudu häiriöitä toimintaan. Hyödyt menevät ajan säästön yli myös korjausten kustannuksissa, sillä näillä yrityksillä on paljon vähemmän kustannuksia vioista johtuvista korjauksista. Joidenkin lukujen mukaan yritykset jotka käyttävät tätä älykästä huoltotapaa, saavat aikaan noin 30 prosentin vähennyksen tuotantokatkoksissa. Tämä on täysin järkevää, sillä koneiden saumattoman toiminnan ylläpito ilman yllätyksiä parantaa selvästi tuotannon kokonaismäärää.
Pilvipohjaiset järjestelmät suorituskyvyn analysointiin antavat valmistajille mahdollisuuden käyttää tietoja eri sijainteihin liittyen, mikä tekee suorituskyvyn seurannasta helpompaa keskitetysti. Näillä järjestelmillä yritykset voivat vertailla tuloksiaan sekä muihin alan yrityksiin että omaan aiempaan suorituskykyynsä, mikä auttaa johtajia tekemään parempia päätöksiä. Tutkimukset osoittavat, että kun valmistajat ottavat käyttöön pilvipohjaisia analytiikkaratkaisuja, heidän operatiiviset suunnitelmansa paranevat, koska he saavat kattavan kuvan siitä, miten hitsausprosessit toimivat koko laitoksessa. Tämä johtaa todellisiin toimintaparannuksiin eikä vain teoreettisiin. Monille liikkeille, jotka kamppailevat muuttuvan valmistusteknologian kanssa, pilvipohjaisen suorituskyvyn seurannan käyttöönotto ei ole enää vain lisäetu, vaan siitä on tulossa välttämätön osa selviytymistä nykyisessä markkinatilanteessa.
Uudistuminen energiansäästävään hitsauskalustoon kannattaa liiketoiminnan näkökulmasta ja auttaa yrityksiä pääsemään lähemmäs ympäristötavoitteitaan. Joidenkin yritysten mukaan sähkönhuollon käyttö on voinut puolittua uudistuksen jälkeen, mikä puolestaan auttaa merkittävästi tavoitteiden saavuttamisessa. Jatkuvat hitsausmenetelmät toimivat erityisen hyvin tässä yhteydessä, koska ne vähentävät myös materiaalien hukkaamista, mikä on valmistajille tärkeää katsoessa liiketoiminnan tulosta. Sähkönlaskuissa säästetty rahasumma voi olla ajan mittaan todella vaikuttava. Alan asiantuntijat tuntevat asian hyvin käytännön kokemuksesta – moni teollisuuslaitos on huomannut kuukausittaisessa budjetissa selkeää säästöä uudistettuaan kalustonsa. Lisäbonuksena tällaisiin menetelmiin liittyy myös parempi resurssien säästö verrattuna perinteisiin menetelmiin.
Adaptiiviset ohjausjärjestelmät ovat muuttaneet sitä, kuinka valmistajat käsittelevät hitsausoperaatioiden materiaalihukkaa. Nämä järjestelmät säätävät asetuksia lennossa, mikä vähentää hylättyjä materiaaleja huomattavasti. Joissakin tutkimuksissa on ilmoitettu hukkaiden vähenevän noin 30 % käytettäessä tätä teknologiaa, mikä ajan mittaan aiheuttaa suuren muutoksen. Mielenkiintoista on myös se, että parempi tehokkuus ei tarkoita vain vähemmän hukkavalle li. Se parantaa myös voittoja. Monille liiketoiminnan marginaaleissa kamppaaville liiketoimintayksiköille tämä säästöjen ja ympäristöhyötyjen yhdistelmä on yhä houkuttelevampi. Kun yhä useammat yritykset ottavat käyttöön näitä järjestelmiä, havaitsemme siirtymisen kohti vihreämpää valmistusta ilman taloudellisen suorituskyvyn heikentämistä.
Kiina on näyttänyt viime aikoina vakavaa vauhtia ympäristöystävällisten hitsauskoneiden markkinoilla, kun yritykset ympäri maailman etsivät vihreämpiä vaihtoehtoja. Hallitus on julkaissut useita politiikkoja, jotka kannustavat paikallisia tehtaita tuottamaan kestävämpää teknologiaa, mikä on täysin muuttanut hitsausteollisuuden toimintatapaa. Viimeaikaisen datan mukaan kiinalaiset valmistajat näyttävät etenevän valtavalla nopeudella uusien kestävien teknologioiden kehittämisessä verrattuna läntisiin kilpailijoihinsa. He tuovat esiin jatkuvasti innovatiivisia tuotteita ja ratkaisuja, jotka todella auttavat vähentämään ympäristövaikutuksia. Mitä nyt nähdään, ei ole sattuman kautta tapahtuvaa kasvua, vaan laskettu pyrkimys Kiinan osalta johtavaksi maailmanlaajuisessa kestävän hitsausautomaation käytännöissä.
Katsottaessa tankkien hitsauksen automaation ROI-lukuja (Return on Investment) valmistajille avautuu todellisia säästöjä. Kun valmistusliikkeet siirtyvät automaattisiin hitsausjärjestelmiin, tuotantoaika lyhenee ja käsityövoimakustannukset laskevat. Joitain yrityksiä ilmoittaa saaneen sijoituksensa takaisin jo 18 kuukaudessa, koska koneet toimivat perinteisiin menetelmiin verrattuna huomattavasti tehokkaammin. Alanneuvottelukunnan mukaan voittomarginaalit kasvavat noin 20 %:lla automaatioteknologian käyttöönoton jälkeen. Yhteenvetona voidaan todeta: automaatio ei ole vain hyvä liiketoiminnallinen valinta taloudellisesti ajatellen, vaan siitä on tullut välttämätöntä, jos säiliövalmistusliikkeet haluavat pysyä mukana kilpailijoiden kanssa, jotka ovat jo tekemässä tätä siirtymää.
Kun valmistajat ottavat robottien käyttöön hitsausoperaatioissa, heidän työvoimakustannuksissaan on yleensä suuri lasku, mikä tarkoittaa tehokkaampaa rahanhallintaa yleisesti. Teollisuusraportit osoittavat säästöjä noin 30–50 prosenttia henkilöstökustannuksissa automaattisten hitsausjärjestelmien asennuksen jälkeen. Hyödyt menevät kuitenkin pidemmälle kuin vain tuotannon nopeuttaminen. Yritykset saavat lisäkassavirtaa, jota voidaan käyttää työntekijöiden taitojen kehittämiseen työpaikkojen leikkaamisen sijaan. Monet tehtaat pyörittävät nykyään koulutusohjelmia, jotka keskittyvät opettamaan hitsaajille, kuinka työskennellä näiden edistettyjen koneiden kanssa. Tämä luo työvoiman, joka tietää täsmälleen, kuinka pitää robotit toiminnassa ja ylläpitää laadun taso. Kun teollisuus jatkaa pyrkimyksiään kohti tehokkaampia ja vihreämpiä toimintatapoja, sillä on todellinen etu nykyisessä kilpailukykyisessä markkinatilanteessa, kun henkilöstö hallitsee sekä perinteisiä menetelmiä että modernia automaatiota.
Organisaatiot, jotka katsovat taloudellisia näkökohtia, löytävät usein hyödylliseksi laatia vertailukaavioita, jotka seuraavat huoltokustannusten säästöjä kuukausien sijaan vuosien mittaan. Numerot osoittavat jatkuvasti, kuinka edullisempaa automaattinen hitsaus on verrattuna vanhoihin manuaalisiin menetelmiin. Näiden visuaalisten apuvälineiden ansiosta johtajat voivat helpommin vakuuttaa sidosryhmät siitä, että automaation hankinta on taloudellisesti perusteltua. Harvempi huolto tarkoittaa, että koneet pysyvät käynnissä pidempään ilman katkoja, ja laitteiden käyttöikä venyytään usein selvästi sen alkuperäistä arvioitua käyttöikää pidemmäksi aikaa. Näin edistyksellisesti toimivat yritykset pystyvät pyörittämään sileämmin toimintojaan ja pysyvät kilpailijoiden edellä, erityisesti niiden suhteen, jotka ovat edelleen kiinni vanhentuneissa valmistuskäytännöissä.
