×
Lasermerkintäalalla nähdään merkittäviä muutoksia kiitos koneoppimisteknologian, joka tarjoaa parempia laatuseurantavaihtoehtoja. Nämä tekoälyjärjestelmät analysoivat kaikenlaisia tietoja, joita syntyy lasermerkintäprosessin aikana, ja ne voivat todella havaita ongelmia ennen kuin ne tapahtuvat. Mikä tekee niistä niin tehokkaita? No, ne käsittelevät valtavia määriä tietoa, mikä mahdollistaa niiden pienten epäjohdonmukaisuuksien havaitsemisen, jotka muuten voisivat jäädä huomaamatta. Otetaan esimerkiksi elektroniikan valmistusala, jossa tarkkuudella on suuri merkitys. Valmistajat käyttävät näitä älykkäitä malleja tarkistaakseen, että komponenttien merkinnät täyttävät määrittelyt joka kerta, mikä vähentää hukkamateriaalia ja pitää tuotestandardit korkealla tasolla. Tutkimukset osoittavat, että yritykset, jotka käyttävät koneoppimista reaaliaikaiseen valvontaan, näkevät laadunvalvonnan virheprosentin laskevan merkittävästi. Yksi tuore tutkimus osoitti, että tehtaat, jotka ottivat nämä järjestelmät käyttöön, saivat noin 30 prosenttia vähemmän virheitä verrattuna perinteisiin menetelmiin. Tämänlainen parannus näkyy suoraan säästöinä ja parantuneena toimintatehokkuutena.
Itseään optimoivat lasersysteemit tuovat merkittäviä muutoksia merkintäprosessien tehokkuuteen. Ne säätävät automaattisesti kaikki monimutkaiset parametrit riippuen siitä, minkälainen materiaali vaatii merkintää. Kuvitellaanpa: nämä koneet pystyvät käsitellä herkkiä muoveja yhtä hyvin kuin kovia metalleja ilman vaivaa. Kun laserit kykenevät muuttamaan asetuksiaan reaaliajassa tällä tavalla, tehtaat voivat tuottaa enemmän, sillä ihmisten manuaalinen puuttuminen ei ole enää yhtä tarpeellista. Asetukset vastaavat tarkasti jokaisen materiaalin vaatimuksia. Yksi suuri autonosia valmistava yritys huomasi tuotantonsa kasvavan noin 20 %, kun se siirtyi käyttämään näitä älykkäitä systeemejä komponenttien merkintään. Ja tässä toinen vähän huomiotta jäänyt etu: vähemmästä huoltotauosta seuraa myös pienemmät huoltokustannukset. Näitä systeemejä ei suuresti tarvitse huoltaa, joten tehdasmanagerien ei tarvitse enää jatkuvasti säätää kalibrointikierroksia. Tämä tarkoittaa todellisia säästöjä ja sulavampaa toimintaa päivä päivältä.
Perinteiset merkintämenetelmät tukeutuvat usein voimakkaasti myrkyllisiin aineisiin, kuten erilaisiin musteisiin ja synteettisiin väriaineisiin, jotka päätyvät lopulta vahingoittamaan ympäristöä. Ongelma ei rajoitu pelkästään vesistöjen saastuttamiseen, vaan myös vakaviin terveysriskeihin, kun työntekijät käsittelevät näitä vaarallisia yhdisteitä tai hävittävät niiden jäännöksiä väärin. Lasermerkintä tarjoaa ympäristöystävällisemmän ratkaisun, koska siinä nämä haitalliset kemikaalit poistuvat kokonaan käytöstä. Tämä tarkoittaa vähemmän jätettä yhteensä ja huomattavasti siistimmän valmistusprosessin alusta loppuun. Monet valmistajat, jotka ovat siirtyneet lasermerkintään, raportoivat paremmat ympäristöluvut sekä säästöjä jätteiden käsittelyn kustannuksissa. Esimerkiksi yksi pakkausyritys vähensi kulutusjätettä noin 60 %:lla siirryttyään lasermerkintäteknologiaan, mikä auttoi heitä saavuttamaan yrityksen kestävyystavoitteet samalla, kun toiminnan kustannuksia saatiin laskettua.
Laser teknologia on edennyt pitkälle energiansäästön suhteen verrattuna vanhoihin merkintämenetelmiin, joita käytettiin ennen. Otetaan esimerkiksi kuitulaserit, jotka kuluttavat huomattavasti vähemmän sähköä kuin aikaisemmin tavanomaista oli, mikä tarkoittaa, että yritykset käyttävät vähemmän rahaa sähkömaksuihinsa kuukausittain. Jotkut testit osoittavat jopa, että näillä tehokkailla malleilla voidaan toimia alhaisemmilla tehotasoilla ja silti saavuttaa vahvat suorituskykytulokset. Useimmat valmistajat saavat nykyään myös sertifikaatteja tiukkojen ohjeiden, kuten ISO-standardeiden ja Energy Star -luokitusten mukaisesti, mikä on jotain, mitä asiakkaat nykyään huomaavat. Yrityksille, jotka pyrkivät vähentämään sekä kustannuksiaan että ympäristövaikutuksiaan, modernien laserjärjestelmien käyttöönotto on järkevää useilla eri tavoilla. Säästetyt kustannukset energiankulutuksessa yhdessä pienemmän hiilijalanjäljen kanssa auttavat yrityksiä saavuttamaan useita tavoitteitaan kestävän kehityksen osalta yhdellä kertaa.
Teollisuuden merkintämaailmassa on tapahtunut suuria muutoksia kiitos nopeilla kuitulaserilla, jotka tarjoavat sekä uskomatonta nopeutta että huimaa tarkkuutta. Periaatteessa nämä järjestelmät toimivat lähettämällä lasersäteitä erityisten optisten kuitujen läpi, jotka pitävät suurimman osan lämmöstä sisällä ja siirtävät energiaa tehokkaasti läpi koko järjestelmän. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että merkintäprosessit tapahtuvat paljon nopeammin kuin mitä vanhat laserteknologiat mahdollistivat, mikä tekee kaiken eron silloin, kun tehtaat tarvitsevat tuottaa tuotteita hurjassa tahdissa. Otetaan esimerkiksi autoteollisuus, jossa yksi valmistaja raportoi noin 30 %:n tuotannon nousun uusiin lasereihin siirtymisen jälkeen. Toinen suuri etu? Ne toimivat yhtä hyvin myös eri materiaaleilla. Olipa kyseessä metalliosat tai muovikomponentit, kuitulaserit tuottavat johdonmukaisesti teräviä merkkejä menettämättä laatua. Teollisuuden sisäpiiriläiset puhuvat jo nyt siitä, kuinka nämä koneet todennäköisesti hallitsevat valmistuslaitoksia vielä monien vuosien ajan niiden monikäyttöisyyden ja suorituskykyetujen vuoksi kilpaileviin teknologioihin nähden.
Laserleikkaajat ovat yleistyneet teollisuudessa, koska ne tarjoavat erinomaista tarkkuutta erilaisten kumimateriaalien kanssa työskenneltäessä. Nämä koneet pystyvät käsittelemään monimutkaisia suunnitelmia ja hankalia kuvioita, joihin moni perinteinen menetelmä ei pysty, mikä on erityisen tärkeää esimerkiksi autojen valmistuksessa ja pakkaamoissa, joissa tarkkuudella on suuri merkitys. Näitä koneita erottaa erityisesti niiden monikäyttöisyys. Niillä voidaan toteuttaa esimerkiksi yrityslogojen kaivamista kumipintoihin, paksumpien renkaiden leikkaamista tai pienten kumitiivisteiden valmistusta, joita käytetään lähes kaikkialla. Otetaan esimerkiksi kenkäteollisuus – siellä valmistajat luottavat vahvasti laserleikkaajiin monien hankalien pohjien suunnitteluun, joita ei voitaisi toteuttaa perinteisillä työkaluilla. Tulevaisuudessa näyttää siltä, että näihin tarkkuusleikkausratkaisuihin kohdistuvan kysynnän kasvu jatkuu. Uusia ominaisuuksia lisätään jo olemassa oleviin malleihin ja täysin uusia järjestelmiä tulee markkinoille joka vuosi, erityisesti pienten yritysten löydetessä lisää mahdollisuuksia koneiden tarjoamiin valmistusprosessien parannuksiin.
Lasermerkintäteknologia on nykyään lähes välttämätön keino taistelussa väärennysten torjumiseksi, koska se luo pysyviä merkkejä, joita ei voi poistaa tai muuttaa. Kun yritykset käyttävät laseria tuotteissaan, ne saavat aikaan yksilöllisiä ja pitkäikäisiä tunnisteita, jotka tekevät hyvin vaikeaksi kenenkään yrittää muokata tai poistaa niitä kokonaan. Tämä parantaa turvallisuutta huomattavasti. Vaatealan luksusbrändit, lääketeollisuus ja elektroniikkateollisuus luottavat kaikki vahvasti tähän teknologiaan, koska väärennösten estäminen on heille erittäin tärkeää. Otetaan esimerkiksi lääkkeet. Lääkeyritykset merkkaavat pakkaustensa laserilla voidakseen varmasti erottaa aitojen ja väärennettyjen lääkkeiden toisistaan, mikä puolestaan suojaa lääkkeitä käyttäviä ihmisiä. WHO:n mukaan noin joka kymmenes maailmanlaajuisesti myytävä lääke on jonkinasteisesti väärennetty. Tällainen luku osoittaa selkeästi, miksi tällaiset merkintämenetelmät ovat niin tärkeitä turvallisuuden takaamisessa.
Useimmat asiantuntijat ovat samaa mieltä siitä, että laserit toimivat erittäin hyvin taistelussa väärennösten torjumiseksi. Kansainvälisen väärennösten torjunnan liiton (International Anti-Counterfeiting Coalition) James Phipsonin mukaan "Lasermerkit ovat erittäin tarkkoja ja niiden kesto on lähes ikuisesti, mikä tekee niistä vaikeita väärentäjille kopioida. Siksi ne ovat nykyäänkin erittäin tärkeitä markkinoilla." Väärentäjät kehittyvät jatkuvasti, mutta myös laserteknologia kehittyy. Yritykset, jotka hyödyntävät tätä teknologiaa, pysyvät edelläkävijänä varmistaessaan tuotteiden alkuperäisyyttä ja luodessaan luottamusta asiakkaisiin, jotka haluavat tietää ostamiensa tuotteiden olevan aitoja.
IoT-teknologian käyttöönotto lasermerkkausjärjestelmiin muuttaa tehdasvalvonnan reaaliaikaista toimintaa. Nämä yhteydessä olevat järjestelmät keräävät ja käsittelevät tietoja jatkuvasti, mikä tarkoittaa tehokkuuden parantumista yleisesti, vähemmän virheitä valmistuksen aikana ja selkeämpää tuotannon seurantaa. Otetaan esimerkiksi autoteollisuuden osien valmistajat, joista monet käyttävät nykyisin IoT-yhteyksiä seuratakseen komponentteja kokonaisuudessaan tuotantolinjasta aina asiakkaiden käsiin saakka, mikä tekee koko toimitusketjusta näkyvämmän ja vastuullisemman. Valmistajat, jotka pyrkivät parantamaan tuotelaatuja ilman materiaalien hukkaamista, pitävät tätä erityisen arvokkaana. Teollisuuden siirtyessä edelleen älykkäämpiin toimintatapoihin, IoT-integroitujen lasermerkkausratkaisujen käyttöönotto tuo konkreettisia tuloksia sekä laadunvalvonnassa että toiminnallisten kustannusten alentamisessa.
Bosch on ottanut käyttöön IoT-yhteydellä varustettuja lasermerkkausjärjestelmiä useilla tehtäillä ja saavuttanut erittäin vaikuttavia tuloksia. Tehtäät toimivat nykyisin sulavammin ja tuotannon laadunvalvonta on parantunut, mikä tarkoittaa vähemmän hylkääntymisiä ja osia, jotka läpäisevät kaikki tiukat määräykset. Tulevaisuudessa on ilmeistä mahdollisuutta edistyä vielä pitkälle IoT-teknologian ja lasermerkkausvälineiden integroinnissa. Olemme jo nyt havaitsemassa ensimmäisiä merkkejä älykkäämmistä järjestelmistä, jotka pystyvät ennakoimaan ongelmia ennen kuin ne esiintyvät. Näitä teknologioita hyödyntävät valmistajat voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä arvauksen sijaan ja edistää koko valmistavan teollisuuden sektoria kohti ennennäkemättömiä tuottavuuden ja hukkien vähentämisen tasoja.
